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Dukafalva, 1825 - Tivadar Duka de Dukafalva y Kucsin nació el 22 de junio de 1825 en Dukafalva (hoy Dukovce, en Eslovaquia), en una noble familia luterana. Empezó sus estudios en 1833, a la edad de siete años, en el Colegio Luterano de Eperjes (hoy Prešov, Eslovaquia), desde 1836 a 1838 fue alumno en el Colegio Calvinista de Sárospatak. Desde 1838 continuó sus estudios de nuevo en Eperjes, y en 1844 inició aquí sus dos años de aprendiz en prácticas. En 1846 marchó a Pest, donde trabajó como aprendiz en prácticas en la Corte de Apelación Real, y estudió leyes en la Universidad. Aquí se graduó en leyes con excelentes calificaciones. Al principio de la Guerra de Independencia de 1848 trabajó durante un corto tiempo en el Departamento de Minería del Ministerio de Economía, pero cuando se organizó la Guardia Nacional, se presentó como voluntario. Después de la batalla de Scwechat (30 de octubre de 1848) fue reclamado desde el cuartel general del nuevo comandante en jefe Artúr Görgey, donde se le ascendió a teniente. Permaneció con Görgey hasta el final de la guerra y fue condecorado con varias medallas al valor. Después de la capitulación de Világos (13 de agosto de 1849; hoy Şiria, en Rumania) huyó a Gräfenberg, donde aprendió el oficio de encuadernador y empezó a estudiar inglés. En 1850 fue a Breslau (hoy Wrocław, Polonia) y desde allí, vía Dresde a París. Aquí, quiso estudiar medicina pero fue rechazado por la intervención austríaca, por lo que siguió su viaje hasta Londres. Este mismo año escribió, a petición del Genereal György Klapka, sus memorias de la llamada Campaña de Invierno de la Guerra de Independencia. En 1851 se matriculó en medicina en el Hospital de Saint George, en Londres. Vivió dando clases de francés y alemán, así como realizando trabajos de ayudante de fisioterapeuta. En 1853 fue el primer húngaro en graduarse en medicina en Inglaterra, y ese mismo año fue admitido en la English Royal Medical Association. Durante sus años de estudio trabó conocimiento con Anne Jane Taylor, hija del pastor y teólogo Charles Taylor, con quien se casaría más tarde. Por consejo de Sir George Pollock, Mariscal de Campo del Ejército Británico en la India, se alistó para servir en la India. La Sociedad India Oriental aceptó su candidatura para Bengala, con categoría de médico del Ejército Británico Bengalí. Antes de su incorporación, se le otorgó la ciudadanía británica. Llegó a Calcuta en enero de 1854 y enseguida empezó a recoger datos sobre la vida y la obra de Sándor Kőrösi Csoma. De marzo de 1854 a noviembre de 1855 sirvió como doctor en Comilla, donde inició la construcción de un hospital público cuyos cimientos se pusieron poco antes de su partida de la ciudad. En enero de 1856 se trasladó a Mungir, donde serviría por once años. De vuelta, en 1856, visitó la tumba de Sándor Kőrösi Csoma en Darjeeling, donde intentó convencer a su colega británico de que se encargara de cuidar la tumba. En Mungir compuso sus primeros ensayos sobre la vida y la obra de Csoma, y escribió algunos algunos reportajes sobre la vida en India, así como algunos estudios médicos. Aquí empezó a aprender persa. Más tarde también publicaría algunos trabajos sobre las relaciones entre húngaros y persas, y breves traducciones de obras literarias persas.
A principios de 1865 volvió a India, pero una nueva enfermedad le forzó a volver a Europa. En 1866 visitó otra vez Hungría y pronunció una conferencia en la Real Asociación Medica. El mismo año regresó a India y fue nombrado médico jefe de Simla, en 1867. En los años sucesivos sirvió en una serie de ciudades: en 1868-70 en Kasauli, en 1870-71 en Patna y en 1871-74 en Darjeeling. Al empezar 1874 dejó la India y residió en Europa los dos años de vacaciones previos al retiro. En octubre de 1876 regresó a India y se retiró definitivamente en 1877. Vivió con poco descanso los años de su jubilación. Publicó una colección de estudios sobre medicina y filología y desplegó gran actividad en organizaciones científicas y sociales. En 1882 la Academia Húngara le encargó oficialmente que escribiera una biografía de Sándor Kőrösi Csoma. Con este fin volvió aún a India en 1883, para recoger documentos relacionados con Csoma. En el archivo de la Sociedad Asiática de Bengala encontró 16 cartas y en el del Ministerio de Asuntos Exteriores 30 cartas más concernientes a Csoma. Así es como tuvo conocimiento de que el único pupilo de Csoma, S. C. Malan vivía en Inglaterra. Duka fue a visitarle y le convenció de que donara los 36 libros tibetanos —entre ellos cinco de los llamados ‘Libros de Alexander’— a la Academia Húngara de Ciencias. Su obra principal, la biografía de Sándor Kőrösi Csoma, se publicó a principios de 1885. Es opinión compartida que, de no ser por los esfuerzos de Duka, hoy no sabríamos prácticamente nada de Csoma. Pero Duka no solo hizo mucho para que conociéramos la vida de Csoma, también promovió el mantenimiento de su memoria. El año de la publicación de su biografía creó un fondo en la Asociación Cultural Húngara de Transilvania para el recuerdo de Csoma. En 1889 dotó otró fondo por valor de 2.000 forints de oro en la Academia Húngara de Ciencias, con el que debía celebrarse una sesión conmemorativa cada tres años y publicar los resultados. El mismo año concedió todavía otro fondo para los estudiantes del Colegio Luterano de Eperjes y donó una importante ayuda económica a la biblioteca del Colegio Calvinista de Sárospatak. Y promovió además, activamente, la revisión de la tradición de la autorizada Biblia Calvinista de Károli. Fue recompensado con varios galardones por su actividad, incluyendo la Medalla Semmelweis y la Medalla de la Corona de Hierro. Fue nombrado miembro de honor de la Real Universidad de Ciencias de Budapest y miembro correspondiente de la Academia Húngara de Ciencias; y, además, miembro destacado de la Real Sociedad Asiática de Gran Bretaña e Irlanda, y de la Sociedad Bíblica Británica y Extranjera. Pocos años antes de su muerte se estableció en Bournemouth, al sur de Inglaterra. Donó todos los materiales de su colección sobre Kőrösi Csoma, su correspondencia, las separatas de sus propias publicaciones y la colección de todos sus demás documentos a la Academia Húngara de Ciencias. Su legado se conserva en la Colección Oriental, y su catálogo está accessible on-line desde octubre de 2006.
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Al mismo tiempo, enriquecía las instituciones científicas húngaras. A recomendación suya la Sociedad Asiática de Bengala envió sus duplos a Hungría, y compró también colecciones de ciencias naturales para los museos húngaros. En 1863 fue elegido miembro correspondiente de la Academia Húngara de Ciencias. El mismo año cayó seriamente enfermo y un año más tarde tuvo que regresar a Europa. Durante este período también visitó Hungría. Sus amplias miras científicas quedan atestiguadas por el hecho de que su lección inaugural versara entonces sobre la geografía y el clima del Delta del Ganges. Más adelante dedicó varios eestudios a la geografía y la etnografía.
